Solvej

vendredi 28 novembre 2025

King David

Autoportrait 1794

Exposition Jacques-Louis David Louvre

Tiens, pour une fois pas de titre racoleur façon Libé, étonnant. Je suggère Le roi David, mais bon, ça risquerait de diviser, on ne sait jamais ! En tous cas voilà une très belle exposition, dans un espace conséquent ( forcément, il y a des formats assez imposants ) ( mais ils n'ont pas déplacé le couronnement de Napoléon, faut rien exagérer ) bien présentée, bien documentée, bref, tout pour plaire.

On a mis l'accent sur l'action politique de David, faite pour caresser le public contemporain dans le sens du poil. C'est longuement explicité sur les cartels, et ça me fait doucement rigoler de voir les braves gens s'extasier longuement devant ces péplums pompeux, qui moi, me rappellent douloureusement les nuits blanches passées à terminer les pannets sur les ordres grecs aux Métiers d'Art, comment on en bavait sur les chapiteaux, les denticules, les tores et les méplats.

Tout ça pour dire que la première partie de l'expo , Serment des Horaces et autres grandeurs, ne m'a pas vraiment captée. Quoiqu'il soit indéniable que le bonhomme est un grand dessinateur :

Les trois Horaces
étude pour le serment des Horaces 1784
Musée Bonnat Helleu Bayonne

mais justement sur ses dessins on voit partout le foutu quadrillage pour agrandir

Esquisse pour Brutus et ses deux fils 1788/9
NM Stockholm

et ses esquisses sont des illustrations coloriées, bien loin des formidables modelli de Rubens par exemple, entièrement dessinés au pinceau.

Et puis alors, il avait un sens inné de la multiplication des pains, 2 Napoléon, 3 Marat, on n'arrête pas de jouer aux sept erreurs avec lui. Ici il est amusant de noter la progression dans l'expression de la Belle Hélène ( qui était mariée à Ménélas, si je ne me trompe ," l'é-poux de la reine, pou de la reine 🎶 etc... ")

"Oui, mais tu sais je suis mariée"
Les amours de Pâris et d'Hélène ( détail) 1789
Louvre

" Bon, après tout, il n'en saura rien"
Les amours de Pâris et d'Hélène ( détail) 1789
Musée des Arts Décoratifs

Mais revenons aux choses sérieuses, où il est quand même très très bon, c'est sur les portraits

Portrait du médecin Alphonse Leroy 1783
Musée Fabre Montpellier

On voit dans ses autoportraits ( voir aussi en haut ) que le mec était du genre teigneux

Portrait d'Anne Marie Louise
de Sorcy 1790
Neue Pinakothek Munich

Autoportrait 1791
Musée des Offices Florence

juste une petite digression pour vous montrer un portrait auquel j'ai un peu pensé en voyant celui-ci,tout aussi expressif, ressemblant certainement, mais.... ( mais tellement plus, mais je ne suis pas objective, on le sait, surtout sur Goya )

Goya 1800 Portrait de Maria
Teresa de Borbon y Vallabriga,
comtesse de Chinchon Prado

Revenons à David. L'assassinat de Marat, j'avoue que ça en jette

Marat assassiné, 13/7/93 1793
Musée Royal des BA Bruxelles

Atelier Marat assassiné, 13/7/93 1793/4
Château de Versailles

Atelier Marat assassiné, 13/7/93 1793/4
Louvre

Surtout quand on met les trois côte à côte, ils sont dans la même salle mais ils ne sont pas alignés, ici la photo permet de voir les trois versions ensemble.

Naturellement la première version, celle du maestro, est la meilleure. Pourquoi ?

Déjà, si l'on regarde attentivement, les proportions sont mieux. Ensuite la blessure est plus sobre ( dans la version 3, ils se sont pris pour Caravage, il y a des ruisseaux de sang !)

Enfin, le couteau ensanglanté, par terre, désigné en quelque sorte par les deux plumes d'oie, comme des flèches.

C'est théâtral ( la fin du 2è acte de Tosca !) mais c'est quand même très fort.

Mais ce David il faut toujours qu'il refasse ...

Portrait de l'empereur Napoléon 1er
dans son cabinet de travail,
en tenue de colonel des grenadiers 1812
NGA Washington

Portrait de l'empereur Napoléon 1er
dans son cabinet de travail,
en tenue de colonel des chasseurs à cheval
1812 Fontainebleau

est-ce de l'insatisfaction, du perfectionnisme ? ( ou tout bonnement des contingences matérielles, 😉certainement )

Surtout que quand il n'achève pas, comme dans le portrait de Bonaparte, c'est parfait .

Portrait du Général Bonaparte
fragment inachevé 1797/8 Louvre

Encore que tout compte fait, je préfère celui de Gros qu'on a mis à côté !

Gros , Bonaparte au pont d'Arcole,
le 17/11/96
esquisse 1796 Louvre

C'est donc une exposition très instructive, très bien documentée, très élégante ( et assez grande pour qu'on ait de l'espace ) mais somme toute assez ennuyeuse...

J'ai gardé pour la fin le portrait du pape, dont il était très content...

nous dit le cartel : "J'avoue que j'ai longtemps envié aux grands peintres qui m'ont précédé * des occasions que je ne croyais jamais rencontrer. J'aurais peint un empereur et enfin un pape ."

Portrait du pape Pie VII 1805
Louvre

...à juste titre.

*Raphaël, Titien, Velasquez entre autres

Toutes les photos ©Solvej

vendredi 14 novembre 2025

Madame X et Mmes Y Z A B C D...etc

Les filles d'Edward Darley Boit, détail 1882 MFA Boston

John Singer Sargent Eblouir Paris Musée d'Orsay

Antiquités grecques Louvre

Je le dis ici solennellement : c'est la dernière fois que je vais voir une expo à Orsay tant qu'ils n'auront pas changé leur politique et contingenté vraiment le nombre de visiteurs ( en faisant des "séances" de visite d'une heure par exemple) au lieu de faire semblant comme ils le font. D'accord, on fait la queue devant "L'atelier du peintre" de Courbet, c'est une consolation. Mais une fois à l'intérieur c'est un supplice d'essayer sans répit d'apercevoir les oeuvres entre les gens, ambiance métro ( à toute heure maintenant hélas ) bouchons devant les panneaux explicatifs, des groupes avec guide en plus, enfin c'est infernal.

Et puis, moi qui ADORE les aquarelles de Sargent, il n'y en a aucune ! Bon, alors sa peinture...

J'ai mis en ouverture le magnifique portrait des quatre petites filles, impossible naturellement de le photographier complètement, mais c'est vraiment mon préféré, cette composition avec ces deux triangles, le rouge ( qu'est-ce que c'est ? Un rideau ? Peu importe) et le vert du tapis, et le fond mystérieux et les deux potiches géantes, c'est vraiment très fort.

Fort, suprêmement habile, il l'est, incontestablement. Oserai-je dire qu'il l'est presque trop ? cette virtuosité revendiquée finit par lasser, en fin de compte.

Répétition de l'orchestre Pasdeloup
au Cirque d'Hiver, 1879/80
MFA Boston

Etude de buste à Lille, 1877
Coll p

Quand on voit ses oeuvres "de jeunesse ", on se rend compte que le titre de l'expo est bien choisi. Il a 21/22 ans quand il peint cela, sous la férule de Carolus-Duran.

Dont il va d'ailleurs s'affranchir rapidement, en découvrant l'impressionnisme, qu' il va toujours aussi brillamment adopter :

Coucher de soleil sur l'Atlantique,
1876/78 Coll p

Ramón Subercaseaux en gondole, 1880
DGG Memphis

tout en conservant une manière fin de siècle qui ne manque pas d'un certain charme :

Intérieur vénitien, 1880/82 CMA Pittsburgh

et puis il y a toujours des fulgurances ( le rayon de soleil) pour lesquelles il lui sera beaucoup pardonné.

Et alors la fameuse Madame X ? L'exposition s'attarde beaucoup sur le scandale, les tenants et aboutissants de ce célèbre portrait, dessins préparatoires, etc, c'est vrai qu'il est très beau :

Madame X , 1884 MET New-York

mais je me demande si je ne préfère pas sa réplique inachevée :

Réplique inachevée de Madame X
1884 Tate Londres

Etude pour Mme Gautreau, 1883/84

et surtout cet autre portrait d'une qui est moins belle mais tellement expressive :

Portrait de Mme Hary Vane
Milbank, 1883/84 Coll p

Très impressionnant aussi le portrait du Docteur avec sa magnifique harmonie de rouges

Le docteur Pozzi chez lui, 1881
Los Angeles

et l'épatante soirée en rouge, aussi :

Le verre de porto, 1884 FAM San Francisco

The birthday party (détail), 1885
MIA Minneapolis

J'aime beaucoup la "coupe" sur le convive de droite. Et sur les verres, il est vraiment bon, regardez cette carafe en trois coups de pinceau !

La table sous la tonnelle,
dit aussi les verres de vin, 1875
NG Londres

En conclusion, je reste partagée : trop de talent tue le talent, parfois.

Un petit tour au cinquième étage chez nos chers impressionnistes remet les pendules à l'heure, et on se rend compte que l'éblouissant Sargent éblouit le public, certes...

Manet, Vase de pivoines
sur un piédestal 1864

Renoir, Jeune femme à la voilette 1870

Morisot, La chasse aux papillons 1874

...mais pas autant que ces trois là ! ( et je ne parle pas du Claude ).

Pour rivaliser avec Madame X, une très belle grecque mycénienne :

6 ème siècle avant JC
Terre cuite
corinthienne ou de Béotie

En effet après l'Egypte et ses bandelettes, nous avons emmené le jeune homme voir les antiquités grecques au Louvre. La Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace l'ont laissé de marbre 🤭 et moins emballé que les dieux et héros de la mythologie qu'il connait par coeur, un coup d'oeil sur LA fenêtre du casse des bijoux de la couronne l'a ravi, ( et il l'a longuement étudié 🕵️‍♂️ ) quant aux escaliers ils ont eu raison de notre enthousiasme à nous. Mais c'est vraiment beau....

toutes les photos ©Solvej